自動車の「現実」と「しがらみ」 その２・ゼロスタートだったテスラの強み

テスラ・モータースの創業者はふたり。マーティン・エバーハード（Martin Eberhard）とマーク・ターペニング（Marc Tarpenning）である。現CEO（最高経営責任者）であるイーロン・マスクは資金提供者であり、2008年にCEOに就任した。

エバーハード（エバーハルトのほうが正しいか）はカリフォルニア生まれでイリノイ大学へ進み、電気工学とコンピューターを専攻、ターペニングは同じくカリフォルニア生まれでカリフォルニア大学バークレイ校に進みコンピューター・サイエンスを学んだ。

イーロン・マスクは南アフリカ共和国で生まれ、カナダ生まれの母親を通じてカナダのパスポートを申請、カナダ・オンタリオ州のクイーンズ大学で学んだ後、シリコンバレーのふたつのスタートアップ（新興企業）でのインターンシップを経てスタンフォード大学の博士課程で材料工学を学んだ。

ちなみに、ふたつのスタートアップとは、ウルトラキャパシター（超コンデンサー）とロケットサイエンスの企業であり、のちにテスラとスペースXというふたつの事業に携わったのは彼の興味そのものだったようにも思う。

本人に直接尋ねたわけではなく、あくまで周辺取材での伝聞に過ぎないのだが、イーロン・マスクが取締役に就任した後、彼は取締役会を率いてエバーハードにCEO辞職を要請した。ふたりの創業者は、ロードスターの量産モデルが発売される直前の2008年１月にテスラを去っている。